Los jabalíes (Sus scrofa) y los cerdos cimarrones se han convertido en una de las especies exóticas invasoras más problemáticas de la Argentina. Su presencia no solo afecta a los productores rurales, sino también al ambiente y a la salud pública. En este artículo vamos a repasar los principales puntos de la investigación publicada por la Universidad Nacional Arturo Jauretche (UNAJ) y la Universidad Nacional del Noroeste de la Provincia de Buenos Aires (UNNOBA), elaborada por los doctores Bruno Carpinetti y Mariano Merino
¿De dónde vienen los jabalíes?
El jabalí es originario de Eurasia y el norte de África, y fue introducido en América por los colonizadores españoles a fines del siglo XV. Desde entonces, se expandió por todo el territorio gracias a su gran capacidad de adaptación, dieta omnívora y alta tasa reproductiva.
En la Argentina, las primeras liberaciones de cerdos cimarrones se remontan a la época colonial, mientras que las introducciones de jabalíes europeos con fines cinegéticos ocurrieron a comienzos del siglo XX en provincias como La Pampa y Neuquén. Desde allí se dispersaron a distintas regiones del país.
Distribución actual en Argentina
Hoy los jabalíes están presentes en un amplio rango de hábitats:
- Bosques subantárticos (Patagonia cordillerana).
- Esteros del Iberá (Corrientes).
- Monte y espinal (Cuyo y centro del país).
- Región pampeana (Buenos Aires y La Pampa).
Incluso hay registros recientes en Mendoza y en la isla de Tierra del Fuego. En la provincia de Buenos Aires, las poblaciones más antiguas se encuentran en las planicies costeras, medanales, zonas de lagunas y sierras como Tandilia y Ventania.
Daños a la producción agropecuaria
La expansión de los jabalíes y cerdos cimarrones provoca pérdidas económicas millonarias. Según la investigación, los principales daños son:
- Cultivos: 39% de los productores encuestados reportó pérdidas en maíz, sorgo, soja, trigo y girasol.
- Infraestructura: ataques a silo bolsas y bebederos.
- Ganadería: consumo de alimento para bovinos y ataques directos a animales jóvenes.
- Accidentes viales: 37% de los productores conoce casos relacionados con choques de vehículos contra jabalíes.
El Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sustentable estimó que las pérdidas anuales asociadas a esta especie rondan entre 900 y 1.380 millones de dólares.
Riesgos sanitarios
Los jabalíes también son transmisores de enfermedades zoonóticas que afectan al ganado y a las personas:
- Brucelosis
- Leptospirosis
- Triquinosis
- Tuberculosis
- Enfermedades virales como peste porcina clásica y peste porcina africana
El SENASA lleva más de una década tomando muestras de jabalíes en distintas provincias, confirmando la presencia de agentes como la enfermedad de Aujeszky y leptospira, entre otros.
Normativa vigente
El manejo de fauna corresponde a cada provincia. En Buenos Aires, la caza del jabalí está liberada durante todo el año, sin cupo y sin veda, considerándose una plaga. En otras provincias se establecen vedas o límites de captura, e incluso algunas, como La Rioja y San Juan, todavía mantienen su prohibición.
Métodos de control
El documento describe distintos métodos de control, que se agrupan en dos grandes categorías:
- Exclusión física:
- Cercas de protección para cultivos y corrales.
- Perros protectores de ganado (INTA ya trabaja con razas como el maremmano y el pirineo).
- Remoción letal:
- Trampas de corral y de caja.
- Lazos en pasos naturales.
- Caza con armas de fuego.
- Jaurías entrenadas (como el dogo argentino).
- Control químico en fase experimental (ejemplo: Hog-gone en Australia).
La combinación de varios métodos es la estrategia más efectiva para reducir la población y los daños.
Perspectivas futuras
El control del jabalí en Argentina requiere un enfoque coordinado entre productores rurales, autoridades provinciales y organismos ambientales. La especie sigue expandiéndose y los costos asociados aumentan cada año.
Tal como señalan Carpinetti y Merino, es urgente definir estrategias regionales para minimizar el impacto ambiental, económico y sanitario que genera esta plaga en el país.
Fuente
Carpinetti, Bruno N. & Merino, Mariano L. (2023). Jabalíes y cerdos cimarrones en la Argentina: una guía de manejo para productores rurales. Universidad Nacional Arturo Jauretche. ISBN 978-987-3679-81-0. Disponible en: Editorial UNAJ
